Cuba, cea mai mare insula din Caraibe, este binecuvantata cu un peisaj spectaculos, vestigii culturale bogate si valoroase, dar si cu unele dintre cele mai bune plaje din lume, ce dezvaluie kilometri de nisip alb si fin scaldat de ape cristaline si calde. O tara istorica, cu valori ce pot fi experimentate in orasele - muzeu, Havana si Trinidad, intrate in patrimoniul UNESCO, dar si o tara exotica, ce ofera unul dintre cele mai frumoase peisaje din insulele Caraibe, cu lanturi muntoase, vai adanci sau campii fertile, bogate in tutun si cafea. Te poti bucura de aceasta tara, intalnind la fiecare pas locuitori prietenosi si entuziasti, gata oricand sa va ofere toate ingredientele pentru o vacanta caraibiana de neuitat. Cultura cubaneza reprezinta un amestec complex de factori si influente diferite, deseori contrastante. In mod traditional Cuba reprezinta un punct de intalnire al culturilor Europeana, Africana, Amerindiana si Nord Americana. Cu toate acestea Cuba are o cultura si traditii proprii usor de recunoscut oriunde in lume, de exemplu muzica specific cubaneza este usor recunoscuta in intreaga lume. Muzica cubaneza isi are principalele radacini in Spania si Africa de Vest car in timp a primit diverse influente din diferite tari printre care cele mai importante sunt Franta, USA si Jamaica. In mod compensatoriu muzica cubaneza a avut o imensa influenta asupra stilurilor din alte tari contribuind nu numai la dezvoltarea actuala a jazz-ului si salsei, dar si a tangoului argentinian, afrobeat-ului vest african si a "noului flamenco" din Spania. Bucataria cubaneza reprezinta o fuziune intre bucatariile spaniola, africana si caraibiana. In zona Havanei se resimte si o influenta chinezeasca. Ceea ce e de obicei surprinzator pentru turisti este faptul ca bucataria cubaneza nu are aproape nimic in comun cu bucataria mexicana. Un element specific tarii este cafeaua, care este de calitate superioara, insa care este produsa de obicei pentru export astfel incat cafeaua care se bea in mod obisnuit in Cuba este importata din Africa.
--------------------------------------------------------------------------------
Localizare: Cuba este localizata la sud de Tropicul Racului, in centrul Bazinul Caraibelor, fiind considerata o "Perla a Caraibelor". Se incadreaza intre 19°49' si 23°17' latitudine nordica si intre 74°08' si 84°58' longitudine vestica. Cuba se invecineaza cu Golful Mexic in nord-vest si cu Marea Caraibelor in sud, cu Oceanul Atlantic in nord-est.
--------------------------------------------------------------------------------
Suprafata: 110 860 kmp. Tara are o lungime maxima de 1250 km si o latime cuprinsa intre 30 km si 145 km. Lungimea totala a coastelor este de aproximativ 4000 km.
--------------------------------------------------------------------------------
Numar de locuitori: 11,4 milioane
-------------------------------------------------------------------------------
Densitate: 103 loc./kmp
-------------------------------------------------------------------------------
Referinte geografice: Cuba este cea mai mare insula din Antilele Mari, caracterizata de plaje lungi (peste 300), ape limpezi, sisteme recifale spectaculoase (circa 4000), insule cu peisaje variate, arhitectura coloniala diversificata, ritmuri de neuitat ale muzicii africane. Cuba este formata in cea mai mare parte din dealuri calcaroase joase, pe care de cele mai multe ori se formeaza cascade spectaculoase. Exista si 3 regiuni munoatoase distribuite neuniform: Sierra Guaniguanico, situat in vest, atingand o inaltime maxima de 728 m (impartita in Sierra del Rosario in est si Sierra de los Organos in vest), Sierra de Trinidad in partea centrala (face parte din lantul muntos Sierra del Escambray si atinge o inaltim e maxima de 1156 m) si Sierra Maestra (desfasurat in sud-est, aproape paralel cu coasta, unde se inregistreaza inaltimea maxima din tara - 1994 m, in varful Cuba Pico de Turquino). In Sierra Guaniguanico se gaseste Valle de Vinales, zona unde veti intalni faimoasele Mogotes cubaneze: formatiuni calcaroase ascutite, conice sau sub forma de turn, unic in peisajul carstic al tarilor tropicale. Linia de coasta este caracterizata de existenta multitudinii de golfulete, acoperite de mlastini de mangrove aproape de nepatruns, in special in Peninsula Zapata. Recifele de corali Cayos protejeaza coasta cubaneza de furtuni si maree, fiind un adevarat paradis pentru amatorii de scufundari. Printre speciile caracteristice de vegetatie si fauna se numara palmierul regal cubanez, orhideea, pasarea colibri cubaneza, broasca pitica cubaneza, tocororo (adoptata ca pasare nationala).
--------------------------------------------------------------------------------
Structura pe medii: 76% urban si 24% rural
-------------------------------------------------------------------------------
Clima si sezonul propice: Cuba este caracterizata de o clima tropicala, avand un specific de savana cu ierni uscate, fiind foarte mult influentata de pozitia sa la sud de Tropicul Racului. Temmperaturile medii variaza intre 28°C vara si 22°C iarna. Tranzitia de la un anotimp la celalalt se face simtita mai ales prin prezenta ploilor. Iernile sunt relativ uscate, mai putin atunci cand sufla vanturile nortes (vanturi de nord), care aduc un aer umed si racoros. Sezonul umed se desfasoara intre iunie si octombrie, tunci cand cantitatea de precipitatii atinge valori de 1000 - 1500 mm. Uneori, in aceasta perioada, umezeala din aer atinge valori foarte mari, devenind chiar insuportabila. Vara tarziu si toamna isi pot face aparitia cicloanele tropcale, care pot fi devastatoare pentru partea de vest a insulei. Pe tot parcursul anului, alizeele nordice aduc ploaie pe versantii muntosi cu expunere nordica. Perioada optima de vizitare este in sezonul uscat, din noiembrie pana in aprilie.
--------------------------------------------------------------------------------
Capitala: Havana
--------------------------------------------------------------------------------
Orase importante: Varadero, Santiago de Cuba, Holguin, Bayamo, Santa Clara, Guantanamo, Cienfuegos, Matanzas.
--------------------------------------------------------------------------------
Fus orar: CET + 6 ore
--------------------------------------------------------------------------------
Moneda oficiala: 1 peso cubanez = 100 centavos. In general puteti utiliza si cecuri de calatorie se carti de credit la hoteluri, restaurante, companii de inchiriat masini, cu o singura conditie: sa nu fi fost emise in SUA.
--------------------------------------------------------------------------------
Limba oficiala: spaniola
--------------------------------------------------------------------------------
Religie: romano-catolica
--------------------------------------------------------------------------------
Turismul in Cuba: Cuba este o destinatie de vis pentru turisti, in pofida conflictelor civile care au avut loc aici de-a lungul anilor. Este o destinatie ideala atat pentru scufundatori si pentru pasionatii de pasari, dar si pentru iuitorii de istorie si cultura, tinand cont de istoria zbucuiumata a Cubei, ca tara socialista in Bazinul Caraibelor. Insula Juventud este cea mai mare a Cubei si este un paradis pentru scufundari. Aici s-a dezvoltat un peisaj marin spectaculos si foarte diversificat, cu peste 100 de varietati de bureti si 40 de corali diferiti sau exemplare marine cum ar fi calcanul, baracuda, rechinul si multe alte specii caracteristice. De asemenea, puteti admira peste 300 de specii de pasari migratoare, mai ales primavara si toamna, dintre care aproximativ 25 sunt specii endemice. Cele mai indicate zone pentru observarea obiectivelor turistice naturale sunt Peninsula Zapata, Sierra del Escambray, Parcul National Alexander von Humboldt, Cayo Coco.
O alta atractie turistica de seama a Cubei este capitala Havana, situat intr-un golf adapostit, care detine o adevarata mostenire culturala si arhitecturala de pe vremea colonistilor spanioli, din secolul al XVI-lea. Printre cele mai cunoscute obiective din Havana se numara Villa de San Cristobal de La Havana (1515), portul, zidurile orasului, Capitoliul National etc. Havana este o adevarata bijuterie arhitectonica, iar din anul 1982, UNESCO a declarat orasul vechi si fortareata din Havana parte a Patrimoniului Mondial UNESCO.
Trinidad, cu numele sau intreg de Santisima de Trinidad, a fost fondat in 1514 de catre Diego Valasquez de Cuellar, primul guvernator spaniol al Cubei. Imprejurimile orasului au fost transformate in secolul al XVIII-lea in plantatii de treistie de zahar, valea raului Agabama devenind "Valea Morilor de zahar" (Valle de los Ingenios). Odata cu decaderea industriei zaharului, locuitorii au parasit rand e rand orasul, reusindu-se astfel sa se pastreze aproape intacta arhitectura sa coloniala. Din 1988 orasul se afla in Patrimoniul Mondial UNESCO.
Santiago de Cuba este un loc plin de viata, unde muzica salsa si son-ul sunt la ele acasa, cele mai cunoscute grupuri muzicale care sustin frecvent concerte aici numarandu-se: Cloave de Son, Perlas del Sol si Vieja Trova Santigueira. Spectacolele se sustin public mai ales in fata unor locuri de intalnire bine cunoscute cum sunt: Casa de la Trova, Casa del Estudiante si Casa de las Traditiones. In Santiago de Cuba se poate observa perfect amestecul de cultura si cosmopolismul dintre stilurile de viata african, spaniol si francez. El Morro o fortareata din secolul al XVI-lea, este locul de unde puteti avea parte de o minunata panorama asupra orasului si asupra Coastei Caraibelor.
Varadero este cea mai mare si mai cautata statiune de pe litoralul cubanez, situata in peninsula Hicacos, la aproximativ 140 km fata de Havana. Peisajul acestei statiuni este incredibil: apa azurie ce inainteaza deasupra plajelor cu nisip alb, vegetatie tropicala, precum si o infrastructura turistica de zile mari: hoteluri si restaurante de lux, precum si multe terenuri de golf.
--------------------------------------------------------------------------------
Concluzii: Cuba poate fi considerata un adevarat rai pentru turisti, chiar daca contrastele si contradictiile acestei tari sunt atat de mari si se intalnesc la orice pas. Turistii pot fi placut impresionati de stilul de viata invingator si puternic al cubanezilor, de muzica patrunzatoare, de arhitectura splendida si de frumusetea naturala spectaculoasa.